전기차 충전 정책 여론 형성에 미치는 지역 언론 보도 프레임의 영향 분석

전기차 보급이 전국적으로 빠르게 확산되면서, 이에 발맞춘 충전 인프라 구축 역시 지방 정부의 주요 정책 과제가 되었다. 특히, 단순히 충전소 수량을 늘리는 것을 넘어, 시민이 실질적으로 편리하게 이용할 수 있는 인프라를 구축하는 것이 중요한 과제로 부상하고 있다. 하지만 정책의 실행 여부만으로 그 효과를 판단하기는 어렵다. 실질적인 평가 기준은 시민들의 정책 체감도이며, 이는 다시 언론의 보도 방향과 밀접하게 연결되어 있다.

 

지역 언론은 단순한 정보 전달자가 아니라 정책 해석의 렌즈 역할을 수행한다. 즉, 동일한 정책도 어떤 관점에서 다루느냐에 따라 시민의 인식이 극단적으로 달라질 수 있다. 특히, 전기차 충전소와 같은 신기술 기반의 인프라 정책은 아직 많은 시민들에게 생소하고, 기술적 이해가 부족한 경우가 많기 때문에 언론의 설명 방식이 여론 형성에 절대적인 영향을 미친다.

이러한 맥락에서 본 글은 ‘전기차 충전 인프라 정책’이라는 구체적 사안을 중심으로, 지역 언론의 보도 프레임이 시민 여론에 어떤 방식으로 작용하는지를 분석하고자 한다. 구체적으로는 보도 내용의 성향, 빈도, 문제 제기 방식, 성과 강조 구조 등을 파악하고, 이에 대한 시민 반응을 실제 설문조사 및 통계자료를 바탕으로 검토한다. 단순한 홍보나 비판을 넘어, 지역 공공정책이 언론과 어떻게 상호작용해야 하는지를 살펴보는 것은 향후 지속 가능한 충전 인프라 구축에 있어 핵심적인 전략이 될 것이다.

 

 

전기차 충전 인프라 정책의 지역 확산 배경과 행정적 특수성

전기차는 기후변화 대응 및 에너지 자립의 중요한 수단으로 떠오르고 있다. 2025년 기준으로 대한민국의 전기차 등록대수는 80만 대를 넘어섰고, 매년 15~20%의 증가율을 보이고 있다. 하지만 전기차의 확산은 충전 인프라라는 ‘보이지 않는 조건’이 뒷받침되어야만 실현 가능한 것이다. 특히 충전소 부족은 전기차 수요 확대를 제약하는 주요 장애물로 꼽히고 있다.

이에 따라 각 지자체는 중앙정부의 보조금 정책과 별개로, 자체 예산을 편성하거나 민간과의 협업 모델을 통해 충전소 인프라 구축에 나서고 있다. 이 과정에서 나타나는 지자체별 접근 방식은 다음과 같이 분류할 수 있다:

• 직접 설치형: 지방정부가 직접 충전기 설치 예산을 확보하고 시유지, 공공청사 주차장 등 공공 공간에 충전소를 설치. 관리 및 운영은 자치단체 주도.
• 민간 연계형: 민간 전기차 충전 사업자와 협약을 체결해, 상업지역·주거지역 내 충전소를 민간이 설치하고, 지자체는 행정적 지원 제공.
• 지원형: 지자체가 민간 소유 건물이나 주택에 충전기를 설치하는 데 드는 비용 일부를 보조해주는 방식으로, 참여형 모델 유도.

이러한 전략은 각 지역의 인구 밀도, 전기차 보급률, 지형적 특수성 등에 따라 달리 적용되고 있으며, 지자체의 재정자립도와 행정적 역량에 따라서도 큰 차이를 보인다. 예를 들어 도심 밀집도가 높은 서울시는 민간 연계형 모델을 중심으로 추진하고 있으며, 농촌 지역이 포함된 경북, 강원 등은 직접 설치형을 더 선호하는 경향이 있다.

아래 표는 수도권 주요 지자체의 전기차 충전소 설치 실적을 보여준다:

지자체	2024년 목표 충전기 수	2024년 6월 기준 설치 수	달성률 (%)	주력 추진 방식
서울특별시	3,500	2,760	78.9	민간 연계형
경기도 수원시	1,000	850	85.0	직접 설치형
인천광역시	1,200	930	77.5	민간 연계형 + 지원형
성남시	600	480	80.0	민간 연계형

 

달성률만으로는 성공 여부를 판단하기 어렵다. 중요한 것은 충전소의 접근성, 이용 편의성, 지역 균형성이다. 이러한 질적 요소에 대한 판단을 시민은 어떻게 내리는가? 바로 지역 언론이 설정한 보도 프레임이 그 기준을 제공한다.

 

 

전기차 충전 정책 해석의 이중성: 지역 언론의 보도 프레임 구조

언론 보도 프레임은 정책에 대한 정보를 단순히 나열하는 것이 아니라, 그것을 어떤 맥락에서, 어떤 시선으로 다루는가에 따라 시민의 해석 방식이 달라지게 만든다. 전기차 충전소 정책과 관련된 지역 언론 보도는 대체로 아래와 같은 세 가지 프레임 유형으로 분류된다:

1. 문제 제기형 프레임: 정책의 한계, 실효성 논란, 예산 낭비, 지역 갈등, 형평성 문제 등을 강조하는 방식. 시민 불편 사례나 지역 민원 중심으로 구성된다.
2. 성과 홍보형 프레임: 지자체의 친환경 정책 성과, 탄소중립 실천 노력, 충전소 수 증가 등을 긍정적으로 조명하며, 정책의 미래 가치에 초점을 맞춘다.
3. 중립·정보형 프레임: 기술적 설명, 설치 위치 안내, 시민 참여 유도 등 사실 중심의 보도. 다소 희소하지만 장기적으로 중요한 유형.

다음 표는 2025년 상반기 중 주요 지자체 언론 보도를 분석한 결과이다:

지역	분석 기사 수	문제 제기형 비율 (%)	성과 홍보형 비율 (%)	중립/정보형 비율 (%)
서울시	120	35	50	15
대전광역시	78	52	28	20
전주시	65	61	22	17

 

전주시의 경우 언론 보도의 60% 이상이 문제 제기형이었다. 주된 이슈는 '주거 밀집 지역에 충전소 미설치', '야간 충전 대기 불편', '상업지 위주 집중 설치' 등이었다. 반면 서울은 성과 홍보형이 절반 이상을 차지하며 ‘친환경 도시 서울’ 이미지 제고에 집중했다. 언론이 지역 정책에 대해 어느 쪽 관점을 채택하느냐에 따라 시민들의 정책 수용 태도가 완전히 달라질 수 있다는 점은 이 데이터를 통해 명확히 드러난다.

 

 

전기차 충전소의 언론 프레임과 시민 인식의 상관관계: 여론 형성 메커니즘

정책이 아무리 잘 설계되고 실행되었더라도, 시민이 체감하지 못하면 그 효과는 반감된다. 특히 전기차 충전소처럼 아직 사회적으로 '정착 중'인 인프라는 정책보다 시민 인식의 변화가 더디기 마련이다. 이때 결정적 역할을 하는 것이 바로 언론의 보도 방식이다.

2025년 3월 지방행정정책연구원이 시행한 전국 1,000명 대상 설문조사에 따르면, “지역 언론의 보도 내용이 충전소 정책에 대한 본인의 의견에 영향을 준 적이 있다”고 응답한 비율이 67.4%에 달했다. 이는 언론 프레임이 단순히 정보 제공을 넘어 여론 형성의 주도적 역할을 한다는 것을 의미한다.

다음은 보도 프레임 유형별 시민 반응 경향이다:

• 문제 제기형 보도 노출 시민
  • 정책 신뢰도 하락
  • ‘충전소는 많지만 불편하다’는 정서 형성
  • 전기차 구매 의향 감소
• 성과 홍보형 보도 노출 시민
  • 정책에 대한 기대감 상승
  • 지자체 행정에 대한 긍정적 평가 증가
  • 전기차 관련 정책 참여 의지 증가

이러한 프레임 효과는 장기적 정책 수용도에 영향을 준다. 시민은 언론을 통해 간접적으로 정책을 경험하기 때문에, 잘못된 보도 프레임은 정책 자체를 왜곡된 시선으로 보게 만든다. 따라서 언론과의 관계 설정은 단순 홍보를 넘어서, 정책 효율성 관리의 일환으로 접근해야 한다.

 

 

언론과의 전략적 공존이 전기차 충전 인프라의 미래다

지방정부가 전기차 충전 인프라 확대를 지속적으로 추진하기 위해서는 단순 설치 수 확대 이상의 전략이 필요하다. 특히 언론과의 관계 설정은 정책의 성공 가능성을 결정짓는 핵심 요소이다.

다음과 같은 제언을 통해 보다 전략적인 언론 대응이 가능할 것이다:

1. 언론 대상 기술 설명회 정례화
   충전소 설치 원칙, 기술 기준, 시민 참여 방안 등을 언론인에게 주기적으로 설명해 오해를 방지하고 정확한 정보 전달을 유도.
2. 데이터 기반 보도자료 제공
   단순 수치가 아닌, ‘이용률’, ‘혼잡 시간대’, ‘대기 시간’ 등 실제 시민 체감 데이터를 언론과 공유해 사실 기반 기사 유도.
3. 비판에 대한 수용 시스템 마련
   문제 제기형 기사에 대해 방어적 태도보다는 개선 의지를 공식적으로 표명함으로써 행정의 신뢰도 상승 유도.
4. 시민 목소리 중심의 보도 요청
   언론사에 정책 관련 시민 의견, 인터뷰, 체험기 등 감성 중심 콘텐츠 협업을 요청하여 정책 체감도를 높임.
5. 지역별 미디어 파트너십 제도화
   정책 주기마다 지역 언론과 공동 기획 기사나 연속 기획을 추진해 ‘전략적 홍보 프레임’ 형성 유도.

전기차 충전 인프라는 단순 기술 기반 정책이 아니다. 이것은 정책-언론-시민의 삼각 관계를 통해 구현되는 복합적 시스템이며, 이 시스템의 균형이 깨지면 아무리 훌륭한 정책도 부정적으로 소비될 수 있다. 지자체는 이제 언론을 통제의 대상이 아닌, 정책의 공동 기획자로 인식하고 긴밀한 협력 구조를 구축해야 한다. 이것이야말로 전기차 시대를 선도하는 지역사회가 가져야 할 전략적 마인드이다.