광주광역시 공공기관 중심 전기차 충전소 설치의 실효성 분석

광주광역시는 전기차 산업 육성과 친환경 교통 체계 전환을 위해 대한민국 지방정부 중 가장 적극적으로 움직이고 있는 도시 중 하나다. 특히 광주시는 ‘친환경 미래 모빌리티 선도 도시’를 표방하며, 전기차 보급 확대와 충전 인프라 구축을 핵심 전략으로 삼고 있다. 산업 구조상 자동차 부품 제조업이 강한 지역적 특성과, 대한민국 유일의 국가 주도형 AI 기반 스마트시티 조성 계획이 맞물리면서 광주는 전기차 정책에 선도적으로 대응할 수 있는 여건을 갖추고 있다.

2023년 이후, 광주시는 전기차 충전소 보급 정책의 방향을 ‘공공 중심’으로 설정하고, 특히 공공기관 및 지방행정 건물, 공영주차장을 중심으로 급속 충전기 및 완속 충전기 설치를 대폭 확대했다.
그 결과, 2025년 기준 광주광역시는 전기차 충전 인프라 보급률 측면에서 전국 상위권을 기록하며 외형적 성과를 거뒀다.

그러나 충전소의 절대 수치가 많다고 해서 전기차 사용자의 편의성과 실제 이용 만족도가 높아지는 것은 아니다. 충전소의 ‘접근 가능성’, ‘이용 효율성’, ‘대기 시간’, ‘이용 시간대’ 등 다양한 사용 환경 요소를 종합적으로 고려해야만 진정한 의미의 실효성이 확보된다.
특히 공공기관 중심 설치 방식이 실질적으로 시민에게 얼마나 도움이 되었는가에 대한 평가는 여전히 논쟁의 여지가 크다.
이 글에서는 광주광역시의 공공기관 중심 전기차 충전소 설치 정책이 실효적인 선택이었는지를 수치적 성과, 이용자 체감, 제도적 맹점, 개선 방향 네 가지 측면에서 분석해보고자 한다.

 

전기차 충전소 설치 수 확대의 성과와 공공기관 중심 정책의 배경

광주시는 전기차 충전소 설치 정책을 본격적으로 추진한 2021년 이후, 매년 예산을 증액하며 인프라 구축에 힘써왔다. 2025년 상반기 기준, 광주광역시 전역에 설치된 충전기는 약 4,300기에 달하며, 이는 전기차 보급률 기준으로 전국 평균을 상회하는 수준이다.
이 중 약 52%가 공공기관 부지에 설치되어 있으며, 나머지는 민간 위탁 또는 민간사업자 자율설치로 구성돼 있다. 즉, 전체 충전기의 과반 이상이 행정기관, 복지센터, 시립시설, 교육기관 등의 부지 내에 위치하고 있는 것이다.

광주시가 이처럼 공공기관 중심의 설치 방식을 채택한 데에는 다음과 같은 몇 가지 배경이 존재한다.

1. 설치 부지 확보가 용이하다.
   공공기관은 대부분 자체 부지를 보유하고 있어, 사전 협의 및 임대 비용 없이 충전기 설치가 가능하다.
2. 전력 인프라가 안정적이다.
   행정기관은 대부분 고압 전력을 공급받는 구조이기 때문에, 고속 충전기 설치가 민간보다 수월하다.
3. 시민 접근성이 좋다는 가정
   시청, 구청, 도서관, 복지관 등은 하루 유동 인구가 많고 시민들이 자주 방문하기 때문에 충전소 접근성이 높을 것이라는 정책적 판단이 작용했다.

광주시는 이러한 공공기관 중심 충전소 설치가 예산 절감과 빠른 설치 실현, 그리고 시민 공공 서비스 강화라는 점에서 전략적으로 타당하다고 평가했다. 특히, 국가산업단지 내 전기차 기업 종사자와 시립 도서관 방문객, 행정 민원인 등 일정한 목적을 가진 단기 체류 인구의 충전 수요를 충족시킬 수 있다는 점에서 효율성을 강조해왔다. 하지만 이 정책에는 예상하지 못했던 현실적인 한계가 존재한다. 바로 공공기관의 특성상 운영 시간과 접근성의 제약, 그리고 실제 이용자의 이용 편의성과의 괴리다.

 

 

시민 체감의 실효성 문제 – “전기차 충전기는 있는데 충전이 안 된다”

전기차 충전 인프라의 실효성을 판단하는 기준은 단순히 설치 수가 아니라 시민이 실제로 얼마나 자주, 쉽게, 빠르게 충전할 수 있는가이다. 광주시가 2024년 하반기 전기차 이용자 1,200명을 대상으로 진행한 ‘전기차 충전소 이용 체감 실태조사’에 따르면, 응답자의 61.4%는 “충전소 수는 충분한 것 같지만, 실제로는 이용이 불편하다”고 답했다. 가장 큰 문제는 공공기관의 운영 시간과 충전소 이용 가능 시간 사이의 괴리다. 대부분의 시청, 구청, 교육청, 복지센터 등은 평일 09:00~18:00 사이에만 개방되며, 야간과 주말에는 주차장 출입이 제한되거나 완전히 통제된다. 즉, 시민이 가장 전기차를 충전하고자 하는 출근 전, 퇴근 후, 주말 시간대에 충전소 이용이 어렵다. 이는 충전 수요가 높은 시간대와 충전소 가용 시간이 완전히 어긋나 있는 구조이다.

또한, 공공기관의 위치가 생활권과 동떨어져 있다는 점도 문제다. 예를 들어, 서구나 북구에 거주하는 시민이 가장 가까운 충전소를 찾을 경우 시청이나 시립시설까지 2~3km 이상 이동해야 하는 경우도 흔하다. 이동 거리, 주차 공간 부족, 운영시간 제한이 겹치면 결국 충전기를 보유하고 있어도 이용률은 떨어질 수밖에 없다.

게다가 공공기관 내 충전기는 비상주 관리 체계로 운영되기 때문에, 고장 발생 시 실시간 수리 대응이 어렵다. 2024년 하반기 기준, 광주시에 접수된 공공 충전기 고장 민원 중 42%가 3일 이상 미조치 상태로 유지되었다는 통계도 존재한다.

즉, 광주시의 공공기관 중심 설치 정책은 예산 효율성 측면에서는 일정한 성과를 냈지만, 실제 시민 체감도와 충전 환경 개선이라는 측면에서는 실효성이 다소 낮다는 평가가 설득력을 얻고 있다.

 

 

전기차 충전의 제도적 한계와 민간 충전소와의 연계 부족 문제

공공기관 중심 충전 인프라 정책은 시민 서비스 강화를 위한 일환으로 설계되었지만, 그와 동시에 민간 충전사업자와의 연계 부족이라는 새로운 문제를 야기했다. 현재 광주시는 충전소 설치 사업의 상당 부분을 자체 재정 혹은 국가 공모사업 예산으로 충당하고 있으며, 민간 사업자의 투자 유치에 있어선 상대적으로 소극적인 방식을 택하고 있다. 이는 민간 운영 충전소에 비해 공공 충전소가 요금은 저렴하지만, 품질·관리·편의성 면에서는 뒤처지는 문제를 낳고 있다.

또한 충전기 제조사나 운영사에 따라 앱, 예약 시스템, 요금제, 사용자 인터페이스(UI) 등이 제각각이기 때문에 시민은 매번 새로운 방식에 적응해야 한다. 이는 사용자 입장에서 ‘충전소가 많지만, 통일성도 없고 직관성도 부족하다’는 인식을 심화시킨다.

반면 민간 충전소의 경우, 상시 운영, 무인 모니터링 시스템, 실시간 고장 감지, 자동 알림 기능이 포함된 고급형 모델이 증가하고 있으며, 이용자의 만족도도 공공기관보다 높다. 그러나 광주시는 민간 충전소 설치 시 부지 확보, 전력 용량 증설, 개발 인허가 등의 문제를 명확하게 지원하지 않고 있어 민간 확대 속도가 매우 더디다.

결과적으로 광주시는 단기적으로는 공공기관 충전소로 외형적 성과를 확보했지만, 중장기적으로는 지속가능한 충전 생태계를 만들기 위한 기반이 부족한 상황이다.

 

 

향후 전기차 충전 정책 개선 방향 – 공공에서 사용자 중심 전략으로 전환해야 할 때

광주시가 전기차 충전 인프라를 진정한 ‘생활 기반 서비스’로 정착시키기 위해서는 기존 공공기관 중심 전략에서 시민 생활 동선 중심의 분산형 충전 인프라 모델로 전환이 필요하다.

우선, 공공 충전소의 운영 시간 확대 또는 야간 개방 방식 도입이 요구된다. 시청, 도서관, 구청 등 주요 시설은 최소한 야간 특정 시간대에 개방 가능한 주차 구역을 지정하고, 실시간 모니터링을 통해 보안·안전 문제를 해결하는 방식이 병행되어야 한다.

둘째, 공공+민간 혼합형 충전소 모델 도입이 필요하다. 예를 들어, 구청 주차장 내에 민간 충전사업자가 운영하는 고속 충전기를 일부 설치하고, 유지보수는 민간이, 부지는 지자체가 제공하는 협력 모델이다. 이 구조는 설치 부담을 낮추면서 서비스 품질은 민간 수준으로 끌어올릴 수 있는 장점이 있다.

셋째, 생활밀착형 소형 충전소 확대 전략도 중요하다. 광주는 단독주택, 다세대주택 비율이 높은 지역이 많기 때문에, 아파트 중심 정책은 실효성이 낮다. 이런 지역에 슬림형 벽부식 충전기, 도로변 공유형 완속 충전기, 편의점 제휴형 충전기 등을 보급하면 실질적 접근성이 높아질 수 있다.

마지막으로, 광주시는 전기차 충전 인프라와 AI 기반 스마트시티 정책을 연계해야 한다. 예측 기반 충전소 분포 분석, 이용 패턴 분석, 고장 자동 감지 시스템 등 스마트 기술을 기반으로 한 운영 효율성 강화 전략은 광주의 도시 비전과도 일치한다.

 

 

결론 요약

광주광역시는 전기차 충전소 설치 수에서는 전국 평균을 상회하며, 공공기관 중심 인프라 전략으로 빠른 성과를 거뒀다. 하지만 시민의 실제 이용 만족도는 낮은 편이며, 운영 시간, 접근성, 고장 대응, 민간 연계 부족 등 다양한 실효성 문제가 존재한다.

앞으로는 단순한 설치 수가 아닌,

• 언제든 이용 가능한 접근성
• 고장 없는 품질 관리
• 생활에 밀착된 위치 선정
• 민관 협력에 기반한 지속가능성 확보가 핵심이다.

광주는 이제부터 수치 중심에서 사용자 중심 전환을 실현해야 하며, 그래야만 진정한 ‘전기차 친화 도시’로 평가받을 수 있을 것이다.